Grawimetria jest metodą polegającą na pomiarze zmian natężenia siły ciężkości Ziemi powodowanych przez niejednorodny rozkład mas w ośrodku geologicznym. Wszystkie te niejednorodne struktury i formy geologiczne zarówno naturalne, jak i antropogeniczne, nazywamy ciałami zaburzającymi bądź anomalnymi. Pomiary grawimetryczne polegają więc na wyznaczaniu różnicy siły ciężkości między poszczególnymi punktami pomiarowymi w odniesieniu do pola regionalnego. Badania przeprowadzane są przy użyciu niezwykle czułych instrumentów – grawimetrów zdolnych do rejestrowania nawet niewielkich zmian natężenia siły ciężkości. Powierzchniowe badania grawitacyjne można podzielić na globalne, regionalne, szczegółowe oraz mikrograwimetryczne w zależności od wielkości obszaru badawczego, zagęszczenie punktów pomiarowych a także celu badań.
Mikrograwimetria jest metoda wyodrębnioną z grawimetrii, stosowana do poszukiwania i rozpoznawania płytko położonych form o małych rozmiarach, często pochodzenia antropogenicznego. Jest jedną z najważniejszych metod wykorzystywanych do monitorowania i zwalczania zagrożeń spowodowanych działalnością człowieka lub na skutek naturalnych procesów w obrębie górotworu. Wyniki badań mikrograwimetrycznych wykorzystywane są do wykrywania deformacji nieciągłych i pustek w obrębie aglomeracji miejskich, dróg, zapór wodnych i tuneli.
Wnioski dotyczące budowy geologicznej badanego obszaru opracowywane są w postaci map i modeli gęstościowych obrazujących podpowierzchniowy rozkład mas skalnych.
Pomiary wykonujemy wzdłuż profili pomiarowych, jako punkty rozproszone w regularnej siatce, dla których określa się uprzednio współrzędne przestrzenne. W każdym z punktów dokonuje się kilku pomiarów.
Pomiary rozpoczynają i kończą się w dowiązaniu do wyznaczonych punktów bazowych. W przypadku pomiarów mikrograwimetrycznych może on być zlokalizowany w obszarze badań. Natomiast przy pomiarach na dużo większym obszarze korzysta się z punktów osnowy grawimetrycznej kraju. Stosowanie punktu bazowego ma na celu zredukowanie błędu wynikającego z dryftu instrumentu.
Badania metoda grawimetryczną wykorzystywane są do poszukiwanie i rozpoznawania:
Wyniki badań grawimetrycznych wykorzystuje się również przy projektowaniu oraz interpretacji prac sejsmicznych. Optymalizacja modelu strukturalnego w oparciu o dane sejsmiczne i grawimetryczne upraszcza interpretacje geologiczną.
